Reisverslag Åre 2009

Het wintersportseizoen begon voor ons begin december met een bezoek aan dé Zweedse wintersportbestemming: Åre.

Er wordt vaak gedacht van Zweden, net als van Noorwegen, dat het voor een wintersportvakantie onbereikbaar is. Het ligt verder van Nederland dan bijvoorbeeld Oostenrijk of Frankrijk. Maar vliegen naar Zweden ligt snel binnen handbereik. Want vanaf februari 2010 gaat er een directe chartervlucht van Amsterdam naar Trondheim, dat op de grens van Noorwegen en Zweden ligt. Van daaruit ben je binnen twee uur in het prachtige, Zweedse winterwonderland. In het hoogseizoen komt er een directe vlucht op Åre-Östersund Airport, uitgevoerd door Scandjet.

Er zijn in Åre maar liefst 31.000 bedden, verdeeld over allerlei soorten hotels, appartementen en typisch Zweedse houten huisjes. Dus voldoende keus voor een overnachting! Het skigebied is ook groot, er ligt maar liefst 100km aan piste. Daarnaast is de sneeuwzekerheid goed: zeker tot en met april is het land wit. Klik hier voor een aanbod uit reizen naar Åre.

Copperhill Mountain Lodge
Een paar kilometer van het dorpscentrum van Åre ligt de deelgemeente Åre Björnen. Deze omgeving wordt ook wel Copperhill genoemd omdat het op een berg ligt waar vroeger koper gewonnen werd. Vijf jaar geleden was er op deze berg nog vrij weinig te vinden, maar nu omringen het prachtige uitzicht en de rustige omgeving het design vijfsterrenhotel Copperhill Mountain Lodge.

De historie van koperwinning zie je direct in dit hotel terug. Bij binnenkomst loop je tegen een enorme open haard aan, die van de buitenkant bedekt is met koper. Wie verder rondkijkt, zal ontdekken dat er nog een hele hoge wand van koper is. Het gebouw is zo ontworpen dat de lichtinval precies reflecteert op deze koperen wand. De vele en hoge ramen dragen hier ook aan bij. Een mooi schouwspel!

Het bijzondere van dit hotel is dat er voornamelijk natuurlijke materialen uit de omgeving zijn gebruikt. De traditionele Sami-cultuur diende als inspiratie voor het ontwerp. Dit geeft een warme, echte wintersportsfeer aan het verblijf. Het hotel telt 112 suites en kamers. De meeste zijn geschikt voor meerdere personen en zijn uitgerust met een kleine keuken. In de grootste suite kunnen maar liefst 8 tot 10 personen slapen.

De verbinding met het dorp en het skigebied is erg goed. Zo heeft Copperhill Mountain Lodge een eigen skilift. Voor wie liever rondom het hotel blijft, is er een skishop waar je materialen kunt huren, een spa en - naast een luxe restaurant - ook een restaurant waar je gewoon pizza en pasta kunt eten.

Kinderen in Åre

Voor de kleintjes wordt in Åre ook goed gezorgd. Vooral het rustige gebied Åre Bjornen is zeer geschikt voor gezinnen. Hier ligt ook de Copperhill Mountain Lodge. Ouders die zelf willen gaan skiën kunnen hun kleintjes met een gerust hart (gratis) achterlaten in de Snowflake Club.

Zweedse winteractiviteiten
Naast skiën en snowboarden zijn er in Åre genoeg andere winteractiviteiten te ondernemen. Zo vind je er Camp Åre waar je een rit op een sneeuwscooter kunt maken of tussen de besneeuwde bomen door aan een 'Zip-line' naar beneden kunt vliegen. Je bent in een harnas gesnoerd die aan een dikke kabel wordt vastgemaakt en roetsjt al zittende naar beneden. Een hele leuke ervaring, die niet echt eng is. Tenzij je last hebt van hoogtevrees...

Åre dorp
Het dorpscentrum van Åre is erg gezellig in de winter. In december vindt er een typisch Zweedse kerstmarkt plaats. Er staan leuke Zweedse huisjes in het dorp en er zijn veel winkels. Buiten in de sneeuw staan vuurkorfen die niet alleen de typische houtlucht verspreiden, maar waar je ook even je handen boven kunt warmen. Het dorp is versierd met veel kerstverlichting en op de bankjes liggen dierenvellen zodat je niet bevriest wanneer je erop gaat zitten!

Want koud kan het hier in Zweden wel worden. Zeker in december als er weinig lichturen zijn. Dat betekent goed aankleden en vroeg opstaan om genoeg tijd te hebben om te gaan skiën, wandelen, langlaufen of een rendierenboerderij te bezoeken!

Gelukkig is er voor de echte skifanaten bijna dagelijks 's avonds een zeer goed verlichte skipiste. Deze lange afdaling is in de avond niet druk. Prima moment dus om dan die heerlijk grote bochten te oefenen! De lift die je boven aan deze afdaling brengt, heeft zowel stoeltjes als kleine cabine's, dus koud hoef je niet te worden. Wij hadden nog meer geluk! Tijdens ons verblijf werd er een officiële Dames Wereldbeker-wedstrijd gehouden en werd de opening van het wintersportseizoen opgeluisterd door een zogenaamde 'skitest'. Hierdoor was de nachtskibaan voor een aaneengesloten periode van 54 uur open!

Het weer
Åre is enorm sneeuwzeker, vaak al vanaf vroeg in het seizoen. Ook tijdens ons verblijf (in begin december) waren er al veel skipistes open. Voor de huidige weersomstandigeheden in Åre klik je hier.

Skistar Skischool

De grootste skischool in Åre is Skistar met 80 instructeurs. Naast de traditionele groepslessen kun je ook voor één dag een skigids huren. Hij laat je het gebied zien én let ondertussen ook nog op je skitechniek. Als je een keer verantwoord off-piste wilt gaan en gelijk ook het off-piste skiën onder de knie wilt krijgen, is een skigids een erg goede optie. Wil je meer winterse ervaringen opdoen, dan biedt Skistar ook een zogeheten ski-experience.

Je gaat dan op pad met een instructeur en naast skiën kun je bijvoorbeeld ook delicatessen proeven, op zoek gaan naar steenbokken en rendieren of relaxen in een hot tub met hapjes en drankjes.

Après-ski in Åre

Wie denkt dat er in Zweden geen après-ski is, heeft het mis! Er zijn in Åre maar liefst vijf nachtclubs en diverse gezellige café's voor après-ski. De leukste après-ski bar en nachtclub is Bygget. Hier speelt regelmatig de liveband Marmelad. Ook al klinken er geen Duitse après-ski nummers, je kunt absoluut meezingen en feestvieren! Van ongeveer elf tot twee uur 's nachts kun je in een van de clubs verder doorfeesten.

Dinner show
Voor wie zin heeft in een avondje vermaak met goede artiesten, is de Wallmanns Dinner Show een echte aanrader. Tijdens het diner word je vermaakt door zingende en dansende bedienden. Al kun je het niet altijd verstaan (sommige stukken van het optreden zijn in het Zweeds), de kwaliteit van zang en optreden is goed en de sfeer gezellig. Na het eten, zo rond een uur of 11, verandert de locatie in een nachtclub en krijg je met een beetje geluk nog een live optreden!

Zweedse skikleding
Wat niet iedereen weet is dat het bekende skimerk Peak Performance uit Åre komt. De Zweedse oprichters Blom en Engström kwamen op het idee voor dit merk tijdens het skiën op de pistes van Åre. En het is niet het enige merk dat hier zijn oorsprong vindt. Zo is er nog het ski- en snowboardmerk Extrem, Skhoop, Klättermusen en Zytt.

Ecologische en lokale producten
Heel bijzonder is de productie en afname van ecologische en lokaal geproduceerde producten in Åre. Veel van de restaurants en supermarkten bieden producten uit de nabije omgeving en het grotere gebied rondom Åre, Jämtland. Zoals lam uit Fjällbete, vis uit de meren, rund uit Såå Mjölkgård, ecologisch brood van de Åre Bageri, knäckebröd uit Huså en chocolade uit de chocoladefabriek van Åre.

Het naar onze mening lekkerste en gezelligste restaurant in Åre, Villa Tottebo, maakt ook voornamelijk gebruik van deze lokale producten. Dit restaurant bevindt zich in een heel bijzonder oud jagershuis. Als je het bezoekt, vergeet dan niet te vragen naar de geschiedenis van het huis dat dateert uit 1897!

Wintersport in Åre vonden wij heel gevarieerd en leuk. Veel verschillende pistes (maar liefst 100km!), erg sneeuwzeker, vele winterse activiteiten, gezellige après-ski, goed eten en gemakkelijk vanuit Nederland te bereiken.