Langlaufen in Finland
Een wintervakantie in Finland betekent veel meer dan een gewone wintersportvakantie. Een dag daar hoeft absoluut niet alleen te bestaan uit skiën of snowboarden. Verlaat dus die geijkte sneeuwpistes, Finland is namelijk het land bij uitstek om te gaan langlaufen! Een heerlijke bezigheid en een ideale manier om van het betoverende landschap te genieten.
Langlaufen is 'lopen' op ski's. Je wordt hierbij geholpen door twee stokken waarmee je je afzet in de sneeuw. Een voordeel van langlaufen is dat je niet altijd afhankelijk bent van de dure skiliften. Je langlauft bij voorkeur op voorbereide sporen (de zogeheten loipes). Door heel Finland zijn deze speciale langlauf-tracks te vinden, in totaal wel duizenden kilometers lang! Sommige loipes zijn verlicht, waardoor de tochten tot in de nacht door kunnen gaan. Er zijn paden die vooral geschikt zijn voor beginners en kinderen, maar er zijn zeker ook paden die de gevorderde langlaufer behoorlijk uitdagen.
De drie bekendste en grootste langlaufgebieden in Finland liggen rondom de steden Kuopio, Kemi, Kuusamo.
Kuopio
Rond deze stad in Midden-Finland ligt een waar langlaufparadijs. Van de 400 km loipe die dit gebied rijk is, wordt 40 km verlicht. Langs de loipes vind je genoeg gelegenheid om even uit te rusten of een hapje te eten. Het Metsakartano Wilderness Centre nabij Kuopio organiseert langlaufcursussen voor beginners: www.visitfinland.com.
Kemi
Deze stad ligt op de grens met Zweden. Er omheen ligt een gebied met in totaal 320 km aan langlaufpaden in allerlei moeilijkheidsgraden. 57 km daarvan zijn verlichte paden. Wanneer je in deze stad bent, zorg dan dat je ook een bezoek brengt aan het heuse IJskasteel Lumilinna. Dit kasteel, helemaal gemaakt van sneeuw en elk jaar opnieuw gebouwd, is van eind januari tot half april (als het weer het toelaat) geopend. Je kunt er rondlopen, eten in het sneeuwrestaurant, trouwen in de sneeuwkapel en slapen in een van de sneeuwkamers. (http://www.snowcastle.net/en/)
Kuusamo
Rondom deze in Lapland gelegen stad barst het van de ongerepte natuur. En met maar liefst 500 km aan langlaufpaden (waarvan 40 km 's avonds verlicht) is dit een groot langlaufgebied. Langs de paden wordt er genoeg gelegenheid gelegen om uit te rusten en wat te eten in een van de restaurants langs de loipes. Er worden grote tours georganiseerd, zoals de 'border-to-border' ski-excursie, de langste tocht van de wereld: 444 km. De route start in Kuusamo, dicht bij de oostelijke grens, en eindigt in de stad Haparanda in Zweden, net over de westelijke grens van Finland. Het grote ski-oord Ruka ligt vlak bij de stad Kuusamo en heeft 240 km langlaufloipes.
Langlaufen in Finland
